《1844年经济学哲学手稿》大体而言主要包括3个笔记本以及一些补充和增补，其中实证研究是本书最显著的特点，马克思的出发点必然是最表面的现象。这种现象在资本主义社会就表现为工资。在马克思看来，工人工资的多寡“取决于资本家和工人之间的敌对的斗争”，而且在这种斗争中，工人必然会处于下风，他们的工资水平只能是“最低的和唯一必要的工资额”，这个额度只能让工人维持一种“‘普通人’即牲畜般的存在状态”，这点工资只能让工人维持自身生活，并能让他们养家糊口——让工人能够维持自身的生活，目的是为了让工人能够为资本家提供劳动力，资本家之所以能够让工人去养家糊口，其目的也是为了让工人这个种族不至于绝灭，以便让资本家能够不断获取劳动力资源。

——摘自《1844年经济学哲学手稿》导读 

王贵贤 田毅松